Зародыш, эмбрион, организм на ранней стадии развития, происходящего в лицевых оболочках или в специальных органах материнского организма. Биологи включают в зародышевое, или эмбриональное, развитие (эмбриогенез) у животных весь период развития - от оплодотворения до начала самостоятельного существования нового организма. С другой стороны, в акушерстве различают эмбриональный период, когда идёт закладка органов, и плодный период, когда происходит рост органов и завершается оформление тела (см. Плод). Первый период, например у крупного рогатого скота, продолжается 4 нед.
Развитие зародыша. В эмбриональном периоде различают следующие этапы. 1) Оплодотворение, завершающееся образованием зиготы и слиянием мужского и женского ядер. 2) Дробление - деление зиготы на бластомеры, вначале кажущиеся однородным массивным скоплением клеток (морула). 3) Перестройка морулы в однослойный зародыш- бластулу. 4) Выделение из неё зародышевой (эмбриобласт) и вне-зародышевой (трофобласт) частей; образование из эмбриобласта двухслойного зародыша - гаструлы из двух зародышевых листков (эктодермы и энтодермы). 5) Выделение из материала первичной эктодермы (у высших позвоночных) третьего зародышевого листка - мезодермы, образование трёхслойного зародыша 6) Формирование на его спинной стороне нервной трубки, на её переднем конце З., а позже 5 мозговых пузырей; под нервной трубкой - тяжа хорды; эту стадию иногда называют нейрулой. 7) Первичная дифференцировка мезодермы: по обе стороны от нервной трубки и хорды мезодерма делится на 3 отдела. Её медиальные части дают массивные мезодермальные скопления (сомиты); следующий, очень небольшой отдел нефротом - зачаток выделительной системы. Латерально располагаются между экто- и энтодермой боковые листки мезодермы. 8) Вторичная дифференцировка мезодермы, затрагивающая прежде всего сомиты; от них отделяется вентрально-медиальная часть, разделяющаяся на рыхлую ткань, окружающую нервную трубку и хорду. Этим начинается выделение первичной ткани - мезенхимы, заполняющей пространства между зародышевыми листками и зачатками органов. После выделения склеротома (скелетный листок) от каждого сомита остаётся кожно-мышечный листок, в свою очередь делящийся на дорзальную мезенхимную часть - дерматом (будущий соединительнотканный отдел кожи) и глубокую часть - миотом, сильно разрастающийся и дающий скелетную мускулатуру. 9) Выделение мезенхимы, сигнализирующее о начале гистогенеза. 10) Органогенез - переход к плодному развитию. Боковые листки мезодермы расщепляются на париетальный и висцеральный листки, а между ними образуется вторичная полость тела - целом. Из эктодермы образуются эпидермис и его производные - нервная система, чувствительные клетки органов чувств, а также эпителиальная выстилка переднего отдела пищеварительной трубки. Из энтодермы развивается выстилка среднего и заднего кишечника, органов дыхания, печень и поджелудочная железа. Из мезодермы образуется мышечная система, органы выделения, половая система. Мезенхима, выделяющаяся преимущественно из мезодермы, является источником развития опорно-трофических тканей: крови, разных видов соединительной ткани, хрящевой и костной тканей. Каждый вид ткани проходит свойственный ему гистогенез и участвует в органогенезе. Кроме того, зародышевые листки образуют плодные оболочки: в развитии амниона и хориона участвуют эктодерма и париетальная мезодерма; в развитии аллантоиса и желточного мешка - энтодерма и висцеральный листок мезодермы.