Вице-премьеру Таиланда Плодпрасопу Сурасвади (Plodprasop Suraswadi) предъявлено обвинение в незаконном вывозе 100 бенгальских тигров в Китай в 2002 году, сообщает в среду агентство Франс Пресс со ссылкой на представителя генеральной прокуратуры Таиланда.
Обвинение предъявлено по статье, предусматривающей наказание за "превышение должностных полномочий, неисполнение служебных обязанностей и/или коррупцию". Сам Сурасвади подтвердил, что в 2002 году, будучи главой национального ведомства лесного хозяйства, одобрил вывоз животных из популярного зоопарка близ Паттайи на ферму по разведению тигров в Китае, но не признал себя виновным. "Это не было ошибкой, я всегда исполнял свои обязанности должным образом. Отправить тигров в Китай не было ошибкой. Если кто-либо обвиняет меня, то пусть докажет, что я нанес стране ущерб", — заявил вице-премьер репортерам, после того как отпущен под залог в размере 4 тысяч долларов США. Почему обвинения Сурасвади были предъявлены десять лет спустя, не сообщается.
Бенгальские тигры признаны видом, находящимся под угрозой исчезновения, за последние сто лет их популяция сократилась с 100 тысяч до примерно 3 тысяч особей. Всего в 13 странах, включая Таиланд, популяция тигров еще сохраняется, несмотря на то, что в королевстве процветает браконьерство. В упомянутом зоопарке содержится около 400 особей. Согласно международному законодательству, торговля тиграми строго запрещена, а их передача может осуществляться только в рамках некоммерческих проектов, например, для проведения научных исследований. Вице-премьера обвиняют в том, что при передаче тигров были нарушены установленные законом условия, при которых такая передача животных возможна.