Лучевая болезнь животных, заболевание, характеризующееся функциональными и морфологическими изменениями всех органов и систем организма и вызванное действием ионизирующих излучений. Лучевая болезнь может быть вызвана внешним облучением, когда его источник находится вне организма, и внутренним - при попадании радиоактивных веществ через дыхательные пути и пищеварительный тракт внутрь организма. Среди животных лучевая болезнь наиболее изучена у одомашненных млекопитающих и птиц. Различают острую и хроническую форму лучевой болезни. Острая форма возникает при внешнем однократном интенсивном (сотни рад) облучении. По степени тяжести острая лучевая болезнь может быть лёгкой, средней, тяжёлой и крайне тяжёлой. При тяжёлой степени лучевой болезни - общее угнетение, понижение и потеря аппетита, рвота (у свиней и собак), жажда, поносы (могут быть с примесью крови и слизи в кале), повышение температуры тела, выпадение волос (особенно у овец), множественные кровоизлияния на слизистых оболочках, ослабление сердечной деятельности. В крови после кратковременного (1-2 сут) нейтрофильного лейкоцитоза развиваются лейко- и лимфопения. При крайне тяжёлой степени - общее угнетение, адинамия, шаткая походка, общий тремор, судороги, отказ от корма, жажда, профузный понос, лимфо- и лейкопения, резкое ослабление сердечной деятельности; смерть животного наступает через 6-12 суток. Выздоровление при лёгкой и средней степени лучевая болезнь. возможно без лечения, при тяжёлой - только при лечении. Хроническая форма лучевой болезни возникает при длительном действии малых доз внешнего облучения или при постоянном действии радиоактивных веществ, накапливаемых в тканях организма. Хроническая форма сопровождается расстройством функций нервной и кроветворной систем, желез внутренней секреции и пищеварительного тракта, истощением, нарушением обмена веществ, резким понижением сопротивляемости организма к воздействию различных факторов внешней среды. При попадании радиоактивных веществ внутрь организма поражаются органы и ткани, в которых преимущественно откладываются те или иные изотопы: иода - в щитовидной железе, стронция - в костях, урана и плутония - в почках и толстых кишках и т. д. Диагноз лучевой болезни ставят по данным анамнеза, дозиметрического, клинико-гематологического обследований животных и радиометрического исследования выделений (кал, моча, молоко и др.).
Лечение. Животных выводят из заражённой местности, удаляют радиоактивные вещества с наружных покровов. Лечить животных крайне тяжело и экономически нецелесообразно (за исключением племенных и высокопродуктивных). Животных со средней и иногда с тяжёлой степенью поражения подвергают комплексному лечению. В начале болезни рекомендуют переливание крови, внутривенно 25-40% ный раствор глюкозы с аскорбиновой кислотой, 10% ный раствор хлорида кальция. Назначают внутрь препараты брома, кофеин; подкожно димедрол, антибиотики (биомицин, бициллин 2, пенициллин со стрептомицином и др.). Благоприятное действие оказывает витаминотерапия (витамины C, K, группы B). Для стимуляции кроветворения - внутрь нуклеиновокислый натрий, внутримышечно фолиевую кислоту, витамин B12. При попадании радиоактивных веществ внутрь через желудочно-кишечный тракт - адсорбенты (водная смесь костной муки или сернокислого бария с йодистым калием), а через 30-60 мин - слабительное (натрия сульфат); при заражении через лёгкие - отхаркивающие средства (хлорид аммония, рвотный корень). Создают хорошие зоогигиенические условия содержания животных, назначают полноценное кормление.