Резистентность организма (от лат. resisto - противостою, сопротивляюсь), устойчивость организма к действию физических, химических и биологических агентов, вызывающих патологическое состояние. В отличие от иммунитета резистентность организма охватывает более широкий круг явлений сопротивляемости. Она отражает потенциальные адаптационные возможности организма, способного противостоять действию патогенных агентов в конкретных условиях существования. Резистентность организма изменялась в процессе филогенеза; например, беспозвоночные резистентны к бактериальным токсинам, у теплокровных отмечается выраженная чувствительность к ним. Резистентность организма тесно связана с деятельностью органов и систем, зависит от вида животного, его пола, возраста, конституции, анатомо-физиологических особенностей, уровня организации и развития РЭС и лимфоидной системы. На ранних стадиях онтогенеза наблюдается высокая резистентность организма к действию различных вредных агентов (понижению парциального давления, некоторым бактериальным токсинам). У животных в зрелом возрасте отмечается наиболее выраженная резистентность организма, в старости она снижается.
Различают естественную (врождённую) и приобретённую резистентность организма. Врождённая резистентность организма наследуется. Например, к сибирской язве более резистентны алжирские овцы, чем европейские. Приобретённая резистентность организма обусловливается видовыми или индивидуальными особенностями организма при определенных воздействиях на него, например, при иммунизации против возбудителей инфекционных болезней. Резистентность организма во многом определяется активностью гипофиза, коры надпочечников, щитовидной и половых желез, функция которых регулируется центральной нервной системой. В основе резистентности организма лежат его структурные и функциональные приспособления (барьерные функции, наличие в крови биологически активных веществ, фагоцитоз). Переутомление, очень высокая продуктивность, неудовлетворительные условия содержания и др. факторы снижают резистентность организма и предрасполагают к развитию болезней.