Вегетативная нервная система (Systema nervosum autonomicum), автономная нервная система, часть нервной системы, регулирующая обмен веществ, функцию органов кровообращения, дыхания, пищеварения, выделения, размножения, желез. Элементы вегетативной нервной системы - нейроны находятся как в центральной нервной система (вегетативные ядра), так и в периферических ганглиях (узлах) и нервных сплетениях.
Все идущие на периферию нервные пути В. н. с. образованы двумя нейронами. Первый нейрон находится в центральной нервной система, его аксон оканчивается на нервных клетках, образующих ганглии. От второго нейрона, расположенного в ганглии, отходит аксон к иннервируемому органу. Волокна первого аксонаназывается преганглионарными, второго - постганглионарными. Анатомически и функциональновегетативную нервную систему подразделяют на симпатическую (с.н.с.), парасимпатическую (п. н. с.) и энтеральную (э. н. с.). Центры с. н. с. находятся в грудных и поясничных сегментах спинного мозга. Центры п. н. с. расположены в среднем и продолговатом мозге, крестцовом отделе спинного мозга; ганглии и волокна э. н. с. - в стенках внутренних органов (например, сердца, пищеварительного тракта). Центры с. н. с. и п. н. с. подчинены центрам В. н. с., расположенным в гипоталамусе. Высший контроль над В. н. с. осуществляется центрами коры больших полушарий головного мозга. Периферические нейроны с. н. с. образуют ганглии с двух сторон позвоночника (пограничные симпатические стволы с паравертебральными ганглиями), а также узлы в области шеи, брюшной и тазовой полости. С. н. с. находится под контролем центральной нервной системы при посредстве преганглионарных симпатических волокон, выходящих из спинного мозга (от 1-го грудного до 4-го поясничного сегмента). Периферические нейроны п. н. с. расположены непосредственно в стенках иннервируемых органов, образуя там интрамуральные нервные сплетения. Главный нерв п. н. с, - блуждающий нерв (n. vagus) передаёт её влияние ко многим органам тела. Его центр находится в продолговатом мозге, а окончания - в интрамуральных сплетениях.
Влияниевегетативной нервной системы на функции организма осуществляется главным образом через местные изменения сосудистого тонуса, адаптационно-трофическое действие и управление функциями внутренних органов. Возбуждение с. н. с. способствует интенсивной деятельности организма; возбуждение п. н. с., наоборот, способствует восстановлению энергии и веществ организма. На многие органы с. н. с. и п. н. с. оказывают противоположное действие. например, при стимуляции симпатических нервов усиливаются сердечные сокращения и увеличивается их ритм; при раздражении парасимпатических нервов снижается сила и частота сокращений сердца. Но установлено, что слабая стимуляция блуждающего нерва может усилить сердечную деятельность, тогда как сильное раздражение симпатических нервов способно оказать на сердце угнетающий эффект. То есть, антагонизм между с. н. с. и п. н. с. носит условный характер. Передача возбуждения с преганглионарных волокон на постганглионарные осуществляется через синапсы при помощи медиаторов нервного возбуждения. Функции В. н. с. и соматической нервной системы взаимносвязаны и обусловливают друг друга. О заболеваниях В. н. с. см. Неврозы.