Лекарственные растения, обширная группа растений, используемых в медицинской и ветеринарной практике для изготовления лечебных и профилактических препаратов. Около 40% всех лечебных средств, получаемых в СССР, растительного происхождения. Лечебные свойства лекарственных растений обусловлены наличием в них действующих веществ (алкалоидов, гликозидов, витаминов, ферментов, эфирных масел, дубильных веществ, фитонцидов, антибиотиков и др.), оказывающих специфическое физиологическое действие на организм или обладающих биологической активностью по отношению к возбудителям болезней. Некоторые из употребляемых лекарственных растений (снотворный мак, клещевина, белладонна, дурман и др.) выращиваются в специальных совхозах, но большинство - дикорастущие.
В ветеринарной лечебной практике применяют препараты многих лекарственных растений, которые в зависимости от химической структуры действующего вещества оказывают различное действие. Препараты валерианы обладают успокаивающим действием. Лекарственные растения, получаемые из красавки (белладонны), белены чёрной, дурмана и др., оказывают холинолитическое действие. Препараты наперстянки, горицвета весеннего, майского ландыша, строфанта, желтушника, олеандра и др. улучшают функцию сердца. Рвотным или отхаркивающим действием обладают ипекакуана, термопсис, истод, алтей лекарственный, синюха, анис, чебрец и др. Усиливают выделение желудочного и кишечного соков, то есть улучшают аппетит, полынь горькая и обыкновенная, одуванчик, трифоль (вахта), золототысячник, тысячелистник и др. В качестве слабительных применяют крушину, ревень, алоэ и др., вяжущих - зверобой, змеевик, кровохлёбку, ольху, шалфей, ромашку, чернику, черемуху и др., мягчительных и обволакивающих - лён, мать-и-мачеху, фиалку трёхцветную, череду, коровяк, багульник, картофель и др. Стимулируют сокращение матки пастушья сумка, барбарис обыкновенный, чистец и др., выделение жёлчи - бессмертник песчаный, кукурузные рыльца и др. Использовать для лечения животных можно только те Л. р., которые заготавливаются через аптеки. Назначение их в той или иной лекарстенной форме может проводить только врач или лицо, исполняющее его обязанности. В аптечной практике лекарственные растения используют для приготовления настоев, отваров, слизей и других лекарстенных форм, в галеновом производстве - настоек, экстрактов и др., в химико-фармацевтической промышленности - для получения чистых действующих веществ.