Параличи (от греч. parálysis - расслабление), выпадения двигательных функций, связанные с поражением проводящих путей центральной или периферической нервной системы, а также двигательных центров центральной нервной системы. Ослабления двигательной функции называются парезами. Паралич и парезы нужно отличать от двигательных расстройств, при которых отсутствует поражение двигательных центров и проводящих путей нервной системы. В зависимости от причины паралича и парезы подразделяют на травматические, вызываемые повреждением нервных элементов (вывих, ушиб, сдавливание и т. п.); возникающие при интоксикации; инфекционные, например, при чуме плотоядных; паразитарные; послеродовые. По клиническому проявлению паралича подразделяют по ведущим признакам (вялые, спастические), а также по характеру поражений: гемиплегия - поражение одной половины тела, диплегия - сочетание правосторонней и левосторонней гемиплегии; параплегия - поражение обеих грудных или тазовых конечностей, тетраплегия - сочетанное поражение грудных и тазовых конечностей. В случаях пареза называются соответственно теми-, ди-, пара-, тетрапарез. По месту поражения нервной системы различают периферические и центральные параличи.
При периферическом параличе повреждаются двигательные клетки передних рогов спинного мозга или ядер черепно-мозговых нервов, периферические мотонейроны, главным образом в результате травм. При этих параличах выпадают все сложные движения, угасают рефлекторные функции, падает тонус мышц; невозможна компенсация их функции; нарушается нервная трофика соответствующих мышц (снижается их электровозбудимость и хронаксия). Течение и исход периферического П. зависят от характера и степени повреждения нервов.
Животные быстрее выздоравливают при сотрясении, растяжении и ушибах нервов, чем при их разрывах, длительных сдавливаниях или размозжениях. Для лечения применяют физиотерапевтические средства (ионогальванизация, массаж и др.), лекарственные вещества (новокаин, стрихнин, вератрин, витамин В12), тканевую трансплантацию и др.
Центральные параличи (при поражении центральных, двигательных нейронов) у животных изучены мало, за исключением паралича кортико-спинального пути (пирамидный паралич). При нём изменяются тонус мышц и рефлексы; симптомы зависят от места повреждения. К центральным параличам относятся сотрясения и ушибы головного и спинного мозга. При повреждении головного мозга наблюдается расстройство мозговой функции (падение животного, расширение зрачков, нистагм, ускоренный пульс, хрипящее дыхание, бледность слизистых оболочек, в тяжёлых случаях рвота и отсутствие двигательных рефлексов). Травмы черепно-мозговых нервов с разрушением подкорковых образований заканчиваются смертью. Сотрясение и ушиб спинного мозга характеризуются скоропреходящими парезами преимущественно тазовых конечностей, в тяжёлых случаях - выпадением чувствительности, расстройством мочеиспускания и дефекации, параличи мышц тазовых конечностей. В первые часы после травмы применяют холод, затем медикаментозное лечение, физиотерапевтические методы.
Развитие паралича наблюдается при повреждении пограничного симпатического ствола у крупного рогатого скота. При этом у животных наблюдаются атонический синдром, диарея, эндофтальм, потеря зрения. Часто болезнь заканчивается летально.