Здоровая собака - это веселое животное с лоснящейся шерстью, чистыми и ясными глазами, со слегка влажным и холодным носом, правда, надо оговориться, что последний признак не всегда является достоверным. Здоровая собака реагирует на зов хозяина, охотно выполняет команды. У здоровой собаки хороший аппетит, кишечник опорожняется регулярно, мочеиспускание нормальное.
Слизистые оболочки рта, век чистые, бледно- розового цвета. Дыхание ровное.
Больная собака заметно отличается от здоровой особи. Любое заболевание вызывает в ее организме целый ряд более или менее серьезных нарушений.
Во-первых, наблюдаются изменения в поведении вашего питомца. Собака угнетена, много лежит, старается забиться в темное место, на зов встает неохотно. При некоторых патологиях она не хочет ложиться, подолгу стоит и только совсем обессилев, занимает вынужденную лежачую или другую позу (например, при болях в позвоночнике, при болезнях сердца, при переломе конечности, когда собака держит ее на весу). Заболевший питомец или равнодушен к окружающим, или наоборот, ненормально возбужден, слишком подвижен, может быть агрессивным даже по отношению к близким людям. Аппетит нарушается: собака плохо ест или совсем отказывается от корма, или ее аппетит повышен, даже извращен. Глотание твердой пищи затруднено, может отмечаться поперхивание при глотании даже жидкого и измельченного корма. Могут наблюдаться повышенная жажда или, наоборот, водобоязнь. Может появиться кашель, свидетельствующий о воспалительных процессах в горле, гортани или трахее, о заболевании легких и сердца. Внезапно возникший, сильный, неуспокаивающийся кашель бывает вызван попаданием инородного тела в трахею.
Во-вторых, отмечаются внешние признаки заболевания собаки. Шерсть из блестящей и лоснящейся становится тусклой, взъерошенной. Возможны облысение отдельных участков тела, сыпь, расчесы, незаживающие раны и экзема. Может появиться неприятный запах изо рта, который, например, у спаниелей часто бывает вызван экземой, расположенной в складках губ, а у других собак, как правило, связан с обильным отложением зубного камня и язвенным стоматитом. Неприятно пахнут участки пораженной кожи при демодекозе. Слизистые оболочки ротовой полости и век бледно окрашенные, синюшные или желтушные. Деятельность желудочно-кишечного тракта нарушается: появляются рвота, понос, запор, скопление в кишечнике газов, в каловых массах появляется кровь, инородные тела, глисты. Появляются гнойные выделения из носа, глаз и других органов собаки, а также неприятный запах изо рта, ушей и других полостей. Мочеиспускание нарушается, цвет мочи, ее количество изменяются. Отмечаются отклонения от нормы в температуре тела, пульсе, дыхании.
Перечисленные признаки больного животного обычно не проявляются одновременно, бывает ярко выражен один или несколько.
При тяжелой степени заболевания или с развитием той или иной болезни количество патологических признаков увеличивается.
О выздоровлении животного можно говорить только после исчезновения всех болезненных проявлений, свойственных тому или иному патологическому процессу.