Доминанта (от лат. dominans - господствующий), временно господствующий очаг возбуждения в центральной нервной системе, определяющий характер ответной реакции на любые (внешние и внутренние) раздражители. Учение о доминанте разработал советский физиолог А. А. Ухтомский в 1911-1923. Доминирующая группа центров, связанных между собой, характеризуется повышенной возбудимостью, стойкостью и инертностью возбуждения, так как способна суммировать и увеличивать его под влиянием приходящих импульсов, а также удерживать и продолжать раз начавшееся возбуждение. Доминантная рефлекторная система тормозит другие рефлексы на очередные раздражители и изменяет деятельность других центров. При чрезмерном усилении раздражителя, а также при поступлении большого количества посторонних импульсов возбуждение в доминантных центрах переходит в тормозную фазу и доминанта затухает. В некоторых случаях в центральной нервной системе возникает более сильная доминанта, которая по закону отрицательной индукции затормаживает более слабую. Доминанта - один из основных принципов деятельности центральной нервной системы, возникает на основе господствующего мотивационного возбуждения. В связи с этим выделяют пищевую, половую, оборонительную и др. виды доминанты. Внешним выражением доминанты являются определённая направленность физиологических процессов и поведение животного в данный момент. Так, беременность и роды подготавливают у животных доминанта лактации. У лактирующей коровы, даже при обильном кормлении, не происходит обильного отложения жира в жировых депо, так как большая часть питательных веществ корма идёт на образование молока. Сильные доминанты материнства и лактации подавляют половую доминанту. В некоторых случаях доминанты становится чрезмерно длительной, трудноугасаемой и превращается в патологический очаг застойного возбуждения в центральной нервной системе.