Киста (от греч. kystis - пузырь), замкнутая полость, образующаяся в органе в результате различных патологических процессов, имеющая стенку и заполненная каким-либо содержимым. В зависимости от механизма развития, структурных особенностей и локализации К. делят на ретенционные, рамолиционные, опухолевые и на К., возникающие вследствие нарушения нормального эмбрионального развития органов.
По характеру выстилки внутренней стенки полости различают истинные и ложные кисты. Первые выстланы эпителием, реже эндотелием; у вторых стенка образована клетками той ткани, из которой они развились. Размеры, строение стенки и содержимое кист разнообразны, что связано с причиной и характером их развития, а также с локализацией. Ретенционные кисты развиваются в различных железистых органах при задержке или полном прекращении оттока секрета. Последние, накапливаясь в выводном протоке или железистой дольке, растягивают их, в результате чего образуются полости, заполненные секретом. У животных такие кисты часто встречаются в слюнных железах (ранулы), яичниках (фолликулярные кисты) (см. Кистозный яичник). Рамолиционные кисты возникают при очаговом некрозе тканей с последующим их распадом, разжижением, всасыванием некротических масс и замещением их жидким транссудатом; встречаются чаще в головном, реже спинном мозге. Опухолевые кисты развиваются в железистых и сосудистых опухолях (аденомах, лимфангиомах и др.) в виде одиночных или множественных полостей, заполненных различным содержимым. Кисты на почве нарушения эмбрионального развития органов (кистевидно расширенные эмбриональные каналы, щели) или в железистых органах могут образовываться при недоразвитии или отсутствии выводных протоков. В кистах могут наблюдаться (как осложнение) разрывы стенок, нагноение, обызвествление и др. Кисты лечат хирургическим путём (экстирпация или удаление кисты вместе с органом, в котором они развивались).