Опухоли (лат. Tumores, греч. Onkos) новообразования (Neoplasma), бластомы, разрастания в организме клеток атипического строения и функции. Встречаются у человека, животных и растений во всех органах и тканях.
Причины развития опухолей недостаточно выяснены. Для объяснения их возникновения предложены теория раздражения физическими, химическими (канцерогенными) и биологическими факторами, вирусная и др. теории. Наибольшее признание получила полиэтиологическая теория, согласно которой опухоли возникают под воздействием многих внешних и внутренних факторов, изменяющих генотип клеток. Развитие опухолей начинается с появления в какой-либо ткани атипичных клеток, образующих первичный опухолевый очаг. В случаях глубокой атипичности клеток опухолевые разрастания приобретают злокачественный характер (малигнизируются): ускоряется темп их роста, экспансивный рост (путём отодвигания мягких тканей) сменяется инфильтрирующим разрастанием (внедрением опухолевых клеток в окружающую ткань), появляются местные и отдалённые метастазы (дочерние очаги) гематогенного и лимфогенного характера. Ткань органа подвергается атрофии и дистрофическим изменениям, наблюдается изменение структуры органа. Для злокачественных опухолей характерны также процессы некробиоза и некроза. Продукты обмена и распада опухолевых клеток обладают токсичными свойствами, вызывая нарушение обмена веществ и кахексию (истощение).
Морфологически и функционально опухолевые клетки обладают атипизмом - отличиями от нормальной ткани, из которой они возникли. Анатомический атипизм выражается в том, что опухоль является образованием, не соответствующим нормальному строению органа. Опухоли могут быть в виде очага (разрастания в глубине органа) или узла (разрастания, возвышающегося над поверхностью органа). Эти разрастания могут иметь полушаровидную, сосочковую (папиллярную), полипоидную, древовидную (дендроидную) и др. формы. Размеры опухоли - от очагов на грани видимости, до величины 15-20 см и больше. Цвет, консистенция, размер и рисунок поверхности разреза зависят от производящей опухоли ткани и степени атипизма клеток. Гистологический атипизм опухоли проявляется ненормальным соотношением её стромы (соединительнотканных прослоек) и паренхимы (собственно опухолевых клеток), неправильным расположением тканевых элементов, большей или меньшей степенью приближения опухолевых клеток к эмбриональным формам (незрелость ткани). Цитологический атипизм характеризуется необычным соотношением объёма цитоплазмы и ядра в опухолевых клетках, наличием изменённых цитологических структур. Биологический атипизм выражается беспрерывным ростом опухоли, паразитизмом в отношении к организму, особенностями биохимических процессов (аномалии обмена).
Классифицируют опухоли по злокачественности (доброкачественные и злокачественные опухоли) и гистологической структуре. По международной классификации опухолей подразделяют по поражению тех или иных органов и частей тела. Доброкачественные опухоли построены из дифференцированной ткани, обладают экспансивным ростом и не способны мета-стазировать и рецидивировать. Злокачественные опухоли построены из незрелой (близкой к эмбриональным формам) ткани с инфильтрирующим ростом, способны метастазировать и рецидивировать. Морфологическая классификация учитывает вид ткани, из которой построена опухоль, и степень её дифференцировки. Название опухоли состоит из греческого наименования ткани и окончания «ома»; например, опухоли из костной ткани называется остеома, из хрящевой - хондрома, из жировой - липома, из железистой - аденома. Злокачественные опухоли из соединительной ткани обозначаются термином саркома, из эпителиальной ткани - рак, или карцинома.
Опухоли наиболее часто встречаются у собак (рак), лошадей (меланокарцинома и др. формы рака), крупного рогатого скота (саркома, папилломы) и кур (саркома). Диагноз ставят на основании микроскопического исследования мазков, биопсий или удалённых посмертно опухолей.
Лечение животного проводят главным образом хирургическим путём, а также радиоактивным облучением и применением специальных лекарственных веществ. Профилактика О. животных не разработана.