Иксодовые клещи (Ixodidae), семейство клещей отряда паразитиформных (Parasitirormes); кровососущие паразиты позвоночных. Насчитывают около 1000 видов (в СССР описано более 60), объединённых в 6 родов: иксодес (Ixodes), гемафизалис (Haemaphysalis), боофилюс (Boophylus), дермацентор (Dermacentor), рипицефалюс (Rhipicephalus), гиаломма (Hyalomma). Распространены на всех материках, кроме Антарктиды.Иксодовые клещи самые крупные из всего отряда паразитиформных клещей (дл. до 12 мм). Самка крупнее самца; личинки и нимфы меньше имаго. Тело слитное, нерасчленённое, овальное, уплощено в спиннобрюшном направлении. Насосавшиеся крови паразиты (независимо от фазы развития) увеличиваются в размерах, принимают яйцевидную или сферическую форму. Тело клеща покрыто плотной хитиновой оболочкой. В отличие от самца у самки спинной панцирный щиток занимает лишь переднюю часть тела. В передней части тела клеща находится хоботок, состоящий из основания, хелицер и сросшегося гипостома с системой зубцов. В основании хоботка имеются щупальца, или пальпы. На заднем крае хитинового щитка - 12 надрезов (фестонов); на спине - две цервикальные бороздки. На брюшной стороне тела - 4 пары ног. Размножаются И. к. яйцами. Цикл развития И. к.: яйцо, личинка (шестиногая), нимфа (восьминогая), имаго. По типу развития и способу питания И. к. делят на однохозяинных (всю жизнь от стадии личинки до имаго проводят на одном хозяине) и многохозяинных (личинка питается на первом хозяине, нимфа на втором, имаго на третьем и т. д.). Личинки и нимфы двух-, трёххозяинных И. к., как правило, питаются на мелких млекопитающих, имаго - на крупных домашних животных.Иксодовые клещи ведут (вне периода кровососания) скрытый образ жизни, обитая в мёртвой растительной подстилке, прикорневой части растительного покрова пастбищ (пастбищные клещи), в убежищах диких животных (поровые клещи), в стойлах домашнего скота. Большинство И. к. активно только в тёплое время года.
Иксодовые клещи- переносчики возбудителей многих инфекционных, протозойных болезней и гельминтозов животных и человека. Они - основные компоненты природных очагов инфекций и инвазий; выполняют также роль резервента заразного начала в природе. Заражение И. к. возбудителями болезней возможно во всех активных фазах их развития. Возможна также трансовариальная передача возбудителя. Заражение домашних животных происходит во время питания на их теле имаго. Кроме патогенных простейших, И. к. передают животным возбудителей клещевого энцефалита, спирохетоза, ку-лихорадки и многих других вирусных и бактерийных инфекций. Для уничтожения иксодовых клещей проводят комплекс мероприятий, включающих противоакарицидную обработку животных и животноводческих помещений (см. Дезакаризация, Дезинсекция).