Жгутиконосцы

Жгутиконосцы (Mastigophora), жгутиковые, класс одноклеточных организмов типа простейших. основной отличиельный. признак - наличие одного или несколько жгутиков (специальных органелл), служащих для передвижения. По типу обмена веществ - автотрофные, гетеротрофные и миксотрофные организмы, поэтому подкласс фитомастигины изучает ботаника, подкласс зоомастигины - зоология. Жгутиконосцы представляют значительный общебиологический интерес, так как рассматриваются как исходная группа, от которой произошли многоклеточные организмы. Число известных видов 6-8 тыс. Свободноживущие жгутиконосцы обитают в пресной и морской воде, некоторые из них участвуют в процессе биологической очистки сточных вод и используются в качестве биологических индикаторов загрязнения среды. Многие Ж. (ок. 1400 видов) - паразиты растений, животных и человека - возбудители болезней. См. Лейшманиозы, Су-ауру, Трипаносомозы животных и др.