Генная инженерия, генетическая инженерия, раздел молекулярной биологии и генетики, занимающийся целенаправленным конструированием новых, несуществующих в природе сочетаний генов с помощью генетических и биохимических методов. Генетическая инженерия основана на выделении из генома одного организма гена (или группы генов), соединении его с определённым носителем - «вектором» (молекулами нуклеиновых кислот, вирусами) и введении полученных гибридных молекул в клетки другого организма. Освоение этой методики позволит вводить в организм новые «полезные» гены или заменять дефектные гены нормальными.
Генная инженерия открывает новые пути для решения некоторых проблем генетики, медицины, ветеринарии, микробиологической промышленности, сельского хозяйства. Практическое значение генной инженерии. для ветеринарии связано с перспективами исправления генетических дефектов обмена веществ, создания микроорганизмов, утративших патогенные свойства, но сохранивших иммуногенные и т. д. Изучается возможность получения новых форм животных и растений посредством преодоления межвидовых барьеров скрещиваемости. Однако следует учитывать не только возможную революционизирующую рольгенной инженерии в биологии и др. науках, но и возникающие в связи с её развитием возможности появления новых форм патогенных микроорганизмов, гибридных ДНК, обладающих свойствами онкогенных вирусов, другие возможные нежелательные и непредвиденные последствия, в связи с чем в ряде стран, в том числе и в СССР, приняты жёсткие законы, регламентирующие работы в области генной инженерии.