Гербициды (от лат. herba - трава и caedo - убиваю), химические вещества, применяемые для уничтожения или частичного подавления сорной растительности. По характеру действия на растения Г. условно делятся на избирательные, поражающие их определённые виды, и сплошные, уничтожающие всю растительность; по способу перемещения в растениях - на контактные (вызывают местное поражение тканей) и системные (разносятся по сосудистопроводящей системе, вызывая гибель всего растения).
Гербициды выпускают в виде растворимых в воде или смачивающихся порошков, растворов, эмульсий. Основной способ применения - опрыскивание (наземной аппаратурой или с самолётов). Большинство гербицидов сравнительно быстро вымывается или разлагается в почве, однако некоторые сохраняются в ней до трёх лет. Гербициды токсичны для животных. Степень токсичности зависит от механизма действия Г., обусловленного их химическими свойствами.Гербициды окислительного действия (хлорат натрия, хлорат магния, хлорат-хлорид кальция и др.) при попадании на слизистую оболочку глаз вызывают слезотечение, гиперемию сосудов, конъюнктивы. При поступлении в желудочно-кишечный тракт могут вызвать гиперемию и воспаление (в тяжёлых случаях - некроз) слизистой оболочки. Часто возникают стойкие нарушения кровообращения и дистрофические процессы во внутренних органах. При длительном поступлении в организм остаточных количеств окислительных Г. наблюдается исхудание животных. Г., действующие как восстановители (мурбетол, бутифос и др.), как правило, нарушают окислительно-восстановительные процессы в организме, изменяют углеводный обмен, способствуют образованию метгемоглобина. Клиника отравления Г. этой группы характеризуется мышечным тремором, асфиксией, нарушением координации движений, слюнотечением. При хроническом отравлении отмечают снижение аппетита, повышенную утомляемость, исхудание животных. Г., влияющие на фотосинтез (симазин, атразин, эндотал и др.), нарушают функции центральной нервной система, изменяют течение биохимических процессов в организме, вызывают воспаление и ожоги слизистых оболочек. Некоторые препараты этой группы (аминотриазол) специфически действуют на щитовидную железу, обладают канцерогенными свойствами. При отравлении могут наблюдаться также нервные явления, нарушение дыхания и сердечной деятельности. Гербициды - производные феноксиуксусной кислоты (препараты 2,4-Д, 2,4,5-Т и др.) обладают выраженными гемолитическими свойствами, понижают возбудимость центральной нервной системы, нарушают углеводную функцию печени. При отравлении ими наблюдаются вялость, нарушение координации движений, угасание рефлексов, парезы и параличи конечностей, изменения в составе крови. При попадании на кожу - раздражение, возможны дерматиты.
Специфических средств лечения отравлений гербицидами нет. Рекомендуется вывести животных из обработанной Г. зоны, прекратить скармливание корма, содержащего остаточные количества гербицидов; при попадании яда внутрь - промыть желудок, на кожу - вымыть животное. Далее проводят симптоматическое лечение.
Профилактика. Строго соблюдают так называемый сроки ожидания - периоды между последней обработкой участка гербицидов и использованием его растительности на корм. Эти сроки, установленные для каждого гербицида, определяются в основном его устойчивостью во внешней среде, почвенно-климатическими условиями, характером сельскохозяйственных культур и др. факторами. При подозрении на отравление необходим анализ пробы корма (на содержание гербицидов). Неправильное, бессистемное применение гербицидов опасно не только для сельскохозяйственных животных, но и для фауны полей, лесов, лугов.