Черви (Vermes), собирательное название сборной группы беспозвоночных животных, включающей около 46 тыс. видов. Термин не имеет систематического значения, но не утратил обиходного зоологического смысла. Объединяет относящиеся к первичноротым (Protostomia) группы животных, для которых характерно удлинённое тело (стенки состоят из кожно-мускульного мешка) и отсутствие конечностей. Передвигаются преимущественно изгибанием тела.
У червей впервые в ходе эволюции возникла билатеральная симметрия тела, появилась мезодерма и связанные с ней ткани и органы. В XIX в. червей объединяли в один тип. В XX в. они рассматриваются как несколько самостоятельных типов: плоские черви, первичнополостные (см. Нематоды), немертины, эхиуриды, сипункулиды, кольчатые черви. Представители многих классов ведут паразитический образ жизни, а несколько классов целиком состоят из паразитов человека, животных и растений.