Капилляры (от лат. capillaris - волосной), мельчайшие по диаметру сосуды кровеносной и лимфатической систем. К. у зародыша развиваются из мезенхимы. Кровеносные К. являются разветвлением артериол и переходят в венулы; представляют собой тонкостенные трубки, диаметр которых равен 7-10 мкм.
Капилляры имеются почти во всех органах (рис.); особенно богаты ими серое вещество мозга, эндокринные органы. Стенка К. состоит из слоя эндотелия (его клетки плоские, неправильной формы), базальной мембраны и адвентициальных клеток. Стенка капилляра принимает активное регулирующее участие в транспорте веществ. Лимфатические капилляры начинаются слепо или образуют сеть, продолжающуюся в лимфатические сосуды; их диаметр больше, чем диаметр кровеносных капилляров. и мелких лимфатических сосудов. Через стенку лимфатических капилляров проникают более крупные частицы, чем через стенку кровеносных капилляров. Эндотелий лимфатических капилляров характеризуется клетками с фестончатыми краями. Имеются также жёлчные капилляры в печени и секреторные капилляры в железах. См. также Артерии, Вены.