«Красная книга», условное название публикаций, содержащих краткие документальные сведения о распространении, численности, биологии и мерах охраны редких видов животных и растений всего мира. Виды, включённые в «красной книге», делятся на исчезающие, редкие, сокращающиеся, неопределённые, восстановленные.
Международный союз охраны природы (МСОП) начал сбор информации о таких видах с 1949, а в 1966 вышли в свет первые тома «Красной книги фактов» (Red Data Book) с данными о численности, распространении, принятых и требуемых мерах охраны в отношении млекопитающих и птиц. Листы книги съёмные (типа скоросшивателя). В состав Комиссии МСОП, подготовившей «красную книгу», входят советские биологи. Включение вида (или подвида) в международную «красную книгу» означает определённую моральную ответственность страны, где этот вид распространён, за его дальнейшую судьбу. В странах, где приняты нормативные акты об охране отдельных видов животных и растений, издаются официальные списки охраняемых видов, а сборники краткой научной документации о них называют условно национальной «К. к» (СССР, США). В странах, где нет «К. к», перечни редких и исчезающих видов по аналогии называют «Красным списком» (ФРГ).